Les Varices des Membres Inférieurs Pendant la Grossesse – Effets, Prévention et Conseils

La grossesse est une période de bouleversements physiologiques majeurs pour le corps de la femme. Parmi les désagréments fréquents, les varices des membres inférieurs touchent de nombreuses futures mamans.
Ces veines dilatées, souvent visibles sur les jambes, peuvent causer inconfort et préoccupations esthétiques.
Cet article explore les effets des varices pendant la grossesse, leurs causes, ainsi que des conseils pratiques pour les prévenir et les gérer, afin d’accompagner les femmes enceintes et les professionnels de santé dans cette période clé.

Comprendre les Varices et Leur Lien avec la Grossesse

Les varices sont des veines superficielles qui se dilatent et deviennent tortueuses en raison d’une insuffisance veineuse. Pendant la grossesse, plusieurs facteurs favorisent leur apparition ou leur aggravation :

• Augmentation du volume sanguin : Le corps produit environ 50 % de sang supplémentaire pour soutenir le développement du fœtus, ce qui exerce une pression accrue sur le système veineux.
• Changements hormonaux : La progestérone, dont les niveaux augmentent, relâche les parois des veines, réduisant leur tonicité et favorisant la stagnation du sang.
• Compression mécanique : L’utérus en expansion comprime les veines pelviennes et la veine cave inférieure, ralentissant le retour veineux des membres inférieurs.
• Prédisposition génétique : Les femmes ayant des antécédents familiaux de varices sont plus à risque.
• Autres facteurs : La prise de poids, la sédentarité ou le fait de rester debout prolongé peuvent également aggraver la situation.

Selon une étude publiée dans The Lancet Digital Health en avril 2025, environ 30 % des femmes enceintes développeraient des varices visibles ou des symptômes associés, comme des jambes lourdes, des douleurs ou des œdèmes [Ref web ID: 0]. Ces chiffres soulignent l’importance d’une prise en charge adaptée pendant cette période.

Effets des Varices Pendant la Grossesse

Les varices ne sont pas seulement un problème esthétique. Elles peuvent entraîner des symptômes inconfortables et, dans de rares cas, des complications plus graves :

• Symptômes courants : Les femmes enceintes décrivent souvent une sensation de lourdeur dans les jambes, des douleurs lancinantes, des crampes nocturnes ou des démangeaisons autour des veines touchées. Un œdème (gonflement) des chevilles et des pieds est également fréquent, surtout en fin de journée.
• Impact psychologique : L’apparition de veines visibles peut affecter l’estime de soi, particulièrement dans une société où l’apparence physique est valorisée.
• Complications possibles : Bien que rares, des complications comme une thrombophlébite superficielle (caillot dans une veine superficielle) ou, plus rarement, une thrombose veineuse profonde (TVP) peuvent survenir. Une étude relayée par Le Monde en mars 2025 note que le risque de TVP est multiplié par 5 pendant la grossesse en raison de l’hypercoagulabilité sanguine [Ref web ID: 23].

Prévention et Gestion des Varices : Conseils Pratiques

Heureusement, il est possible de prévenir ou de soulager les varices pendant la grossesse grâce à des mesures simples et efficaces. Voici des recommandations détaillées pour les futures mamans et les professionnels de santé :

1. Adopter une Activité Physique Régulière

Bouger est essentiel pour stimuler la circulation sanguine. Des activités comme la marche (30 minutes par jour), la natation ou le yoga prénatal sont idéales, car elles sollicitent les muscles des jambes sans impact excessif. Ces exercices favorisent le retour veineux en activant la pompe musculaire des mollets.

2. Porter des Bas de Contention

Les bas de compression (classe 1 ou 2, prescrits par un médecin) sont une solution éprouvée pour réduire la stase veineuse. Ils exercent une pression graduée, plus forte à la cheville et décroissante vers la cuisse, facilitant ainsi le retour du sang vers le cœur. Ils doivent être portés dès le matin, avant que les jambes ne gonflent, et retirés le soir.

3. Surélever les Jambes

Reposer les jambes en position surélevée (au-dessus du niveau du cœur) plusieurs fois par jour aide à diminuer la pression veineuse. Par exemple, allongez-vous sur un lit avec un coussin sous les pieds pendant 15 à 20 minutes, surtout après une longue période debout ou assise.

4. Éviter les Positions Statiques Prolongées

Rester debout ou assise sans bouger pendant de longues périodes aggrave la stase veineuse. Si votre travail exige de rester immobile, faites des pauses régulières pour marcher ou effectuer des exercices simples, comme des flexions des chevilles ou des pointes de pieds.

5. Maintenir une Bonne Hydratation et Alimentation

Une hydratation suffisante (1,5 à 2 litres d’eau par jour) et une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) préviennent la constipation, qui peut augmenter la pression sur les veines pelviennes. Évitez les aliments trop salés, qui favorisent la rétention d’eau et l’œdème.

6. Contrôler la Prise de Poids

Une prise de poids excessive exerce une pression supplémentaire sur les veines. Suivez les recommandations de votre médecin ou sage-femme pour une prise de poids adaptée à votre situation (généralement 9 à 12 kg pour une grossesse à terme).

7. Utiliser des Techniques de Soulagement

• Douches fraîches : Passez un jet d’eau fraîche sur vos jambes, en remontant des chevilles vers les cuisses, pour stimuler la circulation et soulager la sensation de lourdeur.
• Massages doux : Un massage léger des jambes avec une crème ou un gel à base de menthol ou d’extraits de vigne rouge peut apaiser les symptômes. Évitez les massages trop appuyés sur les veines visibles.

8. Consulter un Professionnel de Santé

Si les varices deviennent très douloureuses, si une rougeur, une chaleur ou un durcissement apparaît autour d’une veine, ou si vous ressentez une douleur thoracique ou un essoufflement (signes possibles d’une embolie pulmonaire), consultez immédiatement un médecin. Un phlébologue peut évaluer la sévérité des varices et proposer un suivi adapté.

Après l’Accouchement : Que Se Passe-t-il ?

Dans la majorité des cas, les varices survenues pendant la grossesse s’améliorent dans les 3 à 6 mois suivant l’accouchement, une fois que le volume sanguin et les niveaux hormonaux se normalisent. Cependant, si les varices étaient déjà présentes avant la grossesse ou si elles persistent, des traitements spécifiques peuvent être envisagés :

• Sclérothérapie : Injection d’un produit sclérosant pour fermer les petites veines variqueuses.
• Laser ou radiofréquence : Techniques non invasives pour traiter les varices superficielles.
• Chirurgie : En cas de varices importantes ou de complications, une intervention comme une phlébectomie peut être proposée.

Rôle des Professionnels de Santé

Les médecins, sages-femmes et pharmaciens jouent un rôle clé dans l’accompagnement des femmes enceintes. Ils peuvent :

• Sensibiliser les patientes aux facteurs de risque dès le début de la grossesse.
• Prescrire des bas de contention adaptés et expliquer leur utilisation.
• Proposer un suivi régulier pour détecter toute complication précoce.
• Orienter vers un phlébologue si nécessaire, surtout en cas d’antécédents de thrombose ou de varices sévères.

Conclusion

Les varices des membres inférieurs pendant la grossesse sont un problème fréquent, mais des mesures simples permettent de les prévenir et de les soulager efficacement.
En adoptant une hygiène de vie adaptée – activité physique, contention, alimentation équilibrée – et en restant attentive aux signaux d’alerte, les futures mamans peuvent vivre leur grossesse plus sereinement.
Pour les cas persistants ou graves, un suivi médical spécialisé garantit une prise en charge optimale.
Prendre soin de ses jambes pendant cette période, c’est aussi poser les bases d’une meilleure santé veineuse à long terme.